События кинофильма «Пианино» возвращают телезрителей на несколько столетий назад, в девятнадцатый век. В центре картины – жизненная драма немой пианистки Ады МакГрат. Музыка – единственная страсть женщины, это ее способ выражения своих чувств и эмоций, ее связь с миром. Вместе со своей дочерью Флорой Ада прощается с родной Шотландией. Впереди ее ожидает другая жизнь, начавшаяся с чистого листа, в Новой Зеландии. Именно там она должна стать супругой Алистера Стюарда, который ко всему в своей жизни подходит с позиции выгоды. Едва покинув корабль, Ада сталкивается с разочарованием. Носильщиков для переноски вещей недостаточно, поэтому пианино остается на берегу, несмотря на тщетные попытки Ады выразить, насколько ей необходим музыкальный инструмент. Алистер не понимает глупой привязанности супруги и занимается лишь обогащением своего состояния. Обескураженная женщина, лишенная самого дорогого для нее, просит Джорджа Бейнса отвести ее к берегу, где наслаждается игрой на пианино. Очарованный музыкальным талантом женщины, Джорд Бейнс выкупает у ограниченного Алистера инструмент. Он предлагает Аде сделку: та учит его игре, тем самым возвращая инструмент себе. Одна клавиша равноценна одному уроку. Униженная женщина вынуждена согласиться, ведь музыка – это ее жизнь, это голос ее души. Поначалу она просто играет для Джорджа, но постепенно уроки превращаются в нечто большее. Теперь ученику недостаточно слушать изумительно красивую игру немой пианистки, отныне он жаждет обладать самой Адой. Между ними вспыхивает безумная страсть, одержимые влечением друг к другу, Ада и Джордж становятся любовниками…