Криминальный сериал «Менталист» рассказывает о ряде расследований, в которых будучи детективом и независимым консультантом Калифорнийского бюро расследований, принимает непосредственное участие выдающийся психолог-практик, манипулятор, а иногда и «экстрасенс» Патрик Джейн. Повествование начинается с трансляции по телевидению его выступления, в котором главный герой, после совместной работой с органами правопорядка по делу убийцы-маньяка Кровавого Джона, делает описание его психологического портрета: « неполноценный с самого детства, вызывающий жалость, страдающий от непризнания и полного одиночества». Ответ маньяка не заставил себя долго ждать, он совершает жестокое двойное убийство, расправляясь с женой и дочерью Патрика. И ему ничего не остается, как войти в состав отряда КБР, под командованием амбициозной Терезы Лисбон, которая периодически критикует Патрика за манерность, театральность, нарциссизм и недопустимое для агента отсутствие всяческих ограничений. Помощь в раскрытии загадочных, мистических тяжких преступлений, в основном убийств, высоко ценится командой. Ведь сталкиваясь с очередной загадкой, он не поддается суеверному страху, категорически отрицая существование магии и потусторонних сил, объясняет мистику просто ловкостью рук и наблюдательностью преступника. Но душевная рана потери семьи не дает ему жить полноценной жизнью, он всячески пытается отыскать след Кровавого Джона и арестовать безумного маньяка.