Действия картины «Судья Дредд» переносят зрителей в далекое будущее, в 2139 год. Ко времени, в котором происходят описываемые события, планета понесла огромные потери. Солнечная активность катастрофическим образом повлияла на климат. Теперь это не живописное место с множеством рек и озер, а ужасающая бесконечная засохшая пустыня. Люди, чтобы остаться в живых, вынуждены жить группами в больших городах, которых осталось не так уж и много. Беда в том, что густонаселенные города кишат преступностью, с которой физически не могут справиться представители власти. Они разрабатывают собственную систему правосудия, суть которой состоит в том, что отдельные группы лиц – вооруженные судьи – разыскивают преступников, выносят им приговор и здесь же приводят его в исполнение. В одном из городов (Мега-Сити) происходит убийство журналиста. Виновным признается один из самых уважаемых и почтенных судей – Джозеф Дредд. Его виновность подтверждается найденной уликой – пистолетом Дредда, а так как пистолет настроен на ДНК хозяина, то и выстрелить из него мог лишь сам Дредд. Приговор о смертной казни заменяется пожизненным заключением. Под влиянием верховного судьи Гриффина, замешанного в убийстве журналиста, вынесший обвинительный приговор судья Фарго уходит в отставку. Вооружившись, он отправляется за пределы Мега-Сити, чтобы и далее исполнять свое предназначение – вершить правосудие. Тем временем заключенного Дредда, как и многих других, отправляют в колонию. Самолет, на котором летят заключенные, сбивает семья людоедов, также обитающих в пустыне. Дредду удается спастись, он вступает в бой с преступниками. Помогает заключенному Дредду, ставшего целью преступного заговора, не кто иной, как судья Фарго. Он рассказывает Джозефу о существовании ориентированных на служение злу двойников-клонов, имеющихся у каждого судьи…