Детективная драма «12 разгневанных мужчин» рассказывает историю одного судебного заседания, в котором жизнь и дальнейшая судьба человека зависит от принятия присяжными заседателями одного решения: виновен, либо невиновен. Двенадцать присяжных в одной комнате обсуждают в совещательной комнате обвинительный приговор латиноамериканскому подростку, подозреваемому в убийстве собственного отца. У большинства присяжных заседателей нет сомнений по поводу приговора: следствие и обвинение за время судебного процесса собрали достаточно доказательств, чтобы вынести парню обвинительный приговор. Согласно американскому законодательству, чтобы приговор вступил в силу, решение должно быть принято единогласно, поэтому все присяжные должны согласиться с прокурором либо выступить против. И тут выясняется, что один из членов присяжных считает, что следствие не предоставило неопровержимых доказательств, и присяжный под номером восемь требует очередного обсуждения. Подобный ход событий оказывается неожиданным, многие члены присяжных начинают нервничать, а некоторые пускают в ход оскорбления в адрес недоверчивого присяжного, и все же тот оказывается непреклонен. Присяжный под номером восемь считает, что адвокат приложил недостаточно усилий, что выиграть дело, несмотря на то, что улики, предоставленные обвинением, очень сомнительны, а показания свидетелей и вовсе противоречат друг другу. Он обдуманно и основательно доказывает, что представленные улики ровным счетом ничего не значат, он одно за другим отметает предоставленные обвинением «доказательства». В ходе обсуждения на сторону присяжного под номером восемь переходит еще один член присяжных заседателей. Ситуация в совещательной комнате накаляется.