Мелодрама-мюзикл «Бурлеск» рассказывает своеобразно поданную «историю золушки». Главная героиня, обычная девушка, дочь потомственных фермеров, работает официанткой в местной закусочной, однажды не в силах терпеть заедающую серость быта, снимает фартук и поет. После чего она покупает билет до Лос-Анджелеса в один конец и решает воплотить свою заветную мечту, стать известной певицей. Попав в огромный город, девушка устраивается снова же официанткой, но в блистательный ночной клуб «Бурлеск». Царственная владелица Тесс восхищает ее, завораживает. Эли с порога рвется на сцену, но Тесс отказывает ей, героиня соглашается на роль официантки. Девушке нравится атмосфера, которая царит в клубе. Она заводит дружбу, которая перерастает в нечто большее с барменом Джеком, красавчиком, но очень бедным, который пишет прекрасные песни. Тесс страдает от возможной потери клуба, его за долги собирается забрать миллионер Маркус. Однажды совершенно случайно, вернее, в результате проделок коварной особы, ревностно оберегающей свой титул примадонны клуба Ники, Эли удается проявиться свой уникальный вокальный талант. И она становится новой звездой «Бурлеска». В результате клуб остается у Тесс, а Эли остается с Джеком, отвергая ухаживания Маркуса. И кстати, с Ники она тоже находит общий язык, они становятся почти подругами.