Биографическая картина «Дж. Эдгар» посвящена одному из глав ФБР Эдгару Гуверу, который возглавлял данное бюро практически полвека и имел весьма противоречивую скандальную репутацию. Картина начинается с того, что Дж. Эдгар диктует свои мемуары молоденькому агенту Смиту, мемуары охватывают практически всю профессиональную деятельность Гувера. Рассказывается, как он объявил настоящую войну представителям могущественного Ку Клус Клана, за время его руководства бюро преследовало Мартина Лютера Кинга, параллельно рассказываются подробности его личной жизни. О матери главного героя, которая с нездоровым ажиотажем ждала смерти своего мужа, отца Эдгара только потому, что гадалка нагадала ей, что после смерти мужа карьера сына резко взлетит вверх. О том, что гроза всех «неблагонадежных» граждан Америки носил под костюмом женское кружевное белье и даже украдкой переодевается в женские платья. Но это не помешало главному герою собрать огромный архив компромата не только на звезд Голливуда и влиятельных политиков, но и на президентов страны. Даже высказывается такое мнение, что он столь долго занимал свой пост только потому, что шантажировал глав государства. А в самом финале картины его заместитель и любовник Клайд Толсон самостоятельно анализирует свои как близкие, так и профессиональные отношения с Гувером.