С момента первой встречи девушки Сары Коннор и киборга Терминатора, попытавшегося ее убить, в фильме «Терминатор 2: Судный день» прошло около десяти лет. Сара не только выжила, но и родила мальчика, которого назвала Джоном. Ее рассказу о страшной машине, преследующей и старающейся ее убить, никто не верит. Более того, Сару считают сумасшедшей и отправляют на принудительное лечение в психиатрическую клинику. Маленького Джона отправляют в семью приемных родителей, которых он не очень жалует. А будущее приближается с каждым днем, судный день, о котором предупреждает Сара, и восстание машин уже не за горами.
Страшную войну между людьми и технически совершенными киборгами в 2029 году выиграет армия под предводительством Джона Коннора. Чтобы изменить ход событий в свою пользу, машины присылают из далекого будущего более усовершенствованную модель убийцы-терминатора марки Т-1000. Умная машина может принимать любой облик, превращаться в любой предмет и является практически неуязвимой, поскольку выполнена из жидкометаллического состава. Ее цель – найти и убить малолетнего Джона. Но вслед за этим совершенным киборгом из будущего прибывает и знакомая по первой части фильма модель киборга Т-800 с тем же обликом, свойствами и характеристиками, но перепрограммированная Джоном Коннором для защиты себя самого. Так начинается жестокая схватка двух идеальных машин, от которых зависит не только жизнь Джона, но и дальнейшая судьба всего человечества. И без Сары Коннор и ее сына в этом противостоянии не обойтись.