Фантастическая кинолента «Темный город» рассказывает о существовании странного города, в котором есть только сейчас – ни прошлого, ни будущего, только одна непроглядная тьма. В центре фильма – образ Джона Мердока, который вынужден скрываться, так как ему инкриминируют серию убийств, о чем сам Мердок не имеет никакого представления. Вообще все существование этого города очень туманно и неясно: у людей нет воспоминаний, они, словно марионетки, играют неизвестную роль согласно сценарию, написанному кем-то невидимым и неощутимым.
Скрываясь от полиции, Мердок обнаруживает за собой Странников – неестественно бледных существ, обладающих психокинетическими способностями. Они преследует Джона, так как его разум и душа, его сознание – важное звено в цепи продуманного Странниками изменения мира. В полночь люди засыпают, благодаря внушениям Странников, использующих это время для своих экспериментов с человеческим разумом и городской архитектурой. Путаясь в остаточных воспоминаниях, Мердок отправляется на поиски Шелл Бич – прибрежного городка, где он, по-видимому, раньше жил. Следом за ним двигается и мистер Рука – один из Странников, которые обеспокоены поведением Мердока. На самом деле Странники — это последние представители внеземной расы, которые вселились в тела погибших людей. Обладая коллективным сознанием, они проводят эксперименты над человеческим разумом, чтобы выяснить тайну души, чтобы продлить свое существование. Взяв в заложницы супругу Мердока, Эмму, мистер Ручка вынуждает Джона следовать за ним…