Сюжет романтической мелодрамы «Перед рассветом» знакомит зрителя с историей вспыхнувшего чувства между главными героями художественной картины. Молодой журналист из штата Техас США Джесс путешествует поездом по Европе, он жаждет развеяться и привести в порядок мысли и чувства после расставания со своей возлюбленной, к которой приехал в Мадрид, где его ожидало разочарование, девушка не вынесла разлуки и нашла себе нового ухажера. Во время поездки он знакомится в поезде со случайной попутчицей, очаровательной и естественной, прелестной француженкой Селин. Начав общаться, молодые люди находят бесконечное множество тем для обсуждений, у них совпадают взгляды и интересы. Невольно они увлекаются друг другом, между ними зарождается искреннее и светлое чувство. Джесс не желая вновь пережить горечь разлуки, уговаривает Селин сойти с поезда и провести сутки в столице Австрии, Вене. Там они беспечно гуляют по старинным уличкам, катаются на аттракционах, едят мороженное, веселятся, используют каждую секунду, чтобы рассказать как можно больше о себе, узнать еще больше о своем собеседнике. А наутро молодому человеку предстоит улететь назад в Штаты. Прекрасный романтический вечер перерастает в страстную ночь, в течение которого они обмениваются своими воспоминаниями, сокровенными желаниями, тайными мечтами и надеждами. А наутро перед рассветом прощаясь, они обещают друг другу встретиться на этом же самом месте ровно через шесть месяцев. Расстаются, оставив себе теплые воспоминания на всю оставшуюся жизнь.
