Мелодраматический боевик «Генералы песчаных карьеров» снятый по роману Ж. Амаду «Капитаны песка» повествует трогательную историю об обделенных судьбой беспризорных детях Южной Америки. Их домом давно стала улица, и живут они по закону улиц, воруют, попрошайничают, роются в мусоре в поисках остатков пищи. Такой образ жизни делает их жестокими и озлобленными на весь мир. В Бразилии они собираются в группы, словно дикие звери в стаи и буквально терроризируют горожан. Вот одна из таких групп беспризорных подростков влачила свое жалкое существование на берегу океана, среди угрюмых песчаных дюн. Но их сердца смягчаются, в тот момент, когда судьба сводит их с сестрой Дорой и ее младшим братом, которых бессердечные родственники после смерти родителей вышвырнули на улицу. Беспризорники дают им еду и кров, учат выживать. Отзывчивая и добрая Дора без проблем вливается в сугубо мужской коллектив, став мальчишкам и сестрой и мамой. Уже в составе шайки совершают дерзкие набеги и даже несколько ограблений, но утомленный жалобами горожан, губернатор дает распоряжение уничтожить их группу. В результате стычки с полицией Дора погибает, тогда вожак беспризорников Педро, по прозвищу Пуля, устраивает настоящую демонстрацию сирот-подростков перед дворцом губернатора, у них одно требование, они хотят, чтобы губернатор выслушал их. Но оцепление полицейских получает команду стрелять на поражение, раздается первый выстрел, как приговор несчастным детям.