Сюжет криминального детектива «Кортекс» повествует зрителю о судьбе бывшего комиссара полиции Шарля Бойера, дослужившего до пенсии и вышедшего в отставку. В почтенном возрасте грозу всех бандитов, мошенников и авантюристов одолела коварная болезнь Альцгеймера, отнимающая остатки здравого разума. То, что не удалось преступникам, оказалось по силам старости и болезни – здравый разум покидает голову профессионального сыщика. Родственники поместили Шарля в заведение для душевнобольных, где заботливый персонал пообещал предоставить уважаемому пенсионеру должное внимание и необходимую заботу. Казалось бы, чего еще желать старому больному человеку. Но в клинике, куда прибывает бывший полицейский, царит мрачная атмосфера, а среди ее пациентов происходят таинственные и загадочные смерти.
И хотя Шарля Бойера можно назвать выжившим из ума стариком, в уголках своего мозга он еще сохранил профессиональное чутье, которое под воздействием заболевания стало еще острее. Полностью подчиняясь инстинкту сыщика, бывший полицейский, вместо отдыха и положенных процедур, начинает вести в стенах больницы для престарелых собственное расследование. Вскоре Бойер узнает, что здесь, в самом деле, творится что-то неладное – многим пациентам попросту «помогают» отправиться на тот свет без их согласия. Какую цель преследует администрация этой клиники? Сможет ли остановить молодых и здоровых убийц больной и разбитый полицейский в отставке?